El budismo o Budadharma son las enseñanzas de Buda y las
experiencias o realizaciones que se adquieren al ponerlas en práctica. Buda
impartió ochenta y cuatro mil enseñanzas. Todas ellas, junto con sus
respectivas realizaciones, constituyen lo que denominamos budismo. Hay dos clases
de budismo: básico y avanzado.
La palabra
Buda
es un título o un epíteto y no un nombre. Significa "alguien que está
despierto" en el sentido de haberse "despertado a la realidad".
El título describe el logro de un hombre llamado Siddharta Gautama, quien vivió hace 2,500 años en el norte de la
India. Cuando tenía 35 años, después de largos años de esfuerzo, logró la
Iluminación al estar en una profunda meditación. Durante los restantes 45 años
de su vida viajó por gran parte del norte de la India, difundiendo su enseñanza
del sendero hacia la Iluminación. Su enseñanza se conoce en el Oriente como el
Buddha-Dharma - "la Enseñanza del Iluminado". Viajando de lugar a lugar, Buda enseñó
a numerosos discípulos, muchos de los cuales lograron también este estado de
Iluminación. Ellos, a su vez, enseñaron a otros y de este modo una cadena
ininterrumpida de enseñanza continúa hasta el día de hoy.
El estado de Iluminación
El Buda no era un Dios
ni un profeta de Dios, tampoco se declaró como un ser divino. En el Budismo no
existe el concepto de un Dios creador. El Buda fue un ser humano quien, a
través de esfuerzos tremendos, se transformó y trascendió su limitación humana
creándose en el un nuevo orden de Ser: Un Ser Iluminado.
El estado de Iluminación que alcanzó tiene tres facetas.
- 1) Es un estado de "Sabiduría", de ver las cosas como realmente son.
- 2)Es una fuente de "Compasión" o Amor que se manifiesta en una actividad constante para el beneficio de todos los seres.
- 3) Es la liberación total de las energías de la mente y cuerpo para que estén al servicio de la mente plenamente consciente.
Como resultado de ello hoy existen diversas escuelas, lo cual puede resultar un
poco confuso para el occidental. Veamos cómo se ha desarrollado el budismo
durante los últimos dos milenios y medio.
En la época del Buda (y aun muchos años
después de su muerte) sus seguidores se dividían en dos. Estaba la comunidad de
hombres y mujeres que dedicaban toda su energía al desarrollo espiritual y a
guiar a otros y estaban los laicos, que combinaban su práctica religiosa
con trabajos mundanos para ganar su sustento y educar a sus hijos. Lo que
tenían en común estas personas era que habían “ido al Refugio”, es decir, se
habían comprometido a esforzarse por alcanzar la iluminación, a poner en
práctica la enseñanza del Buda y a tratarse con amistad, amor y compasión.
Quienes integraban de tiempo completo a la “sangha”, como se le denomina a la comunidad budista, a
pesar de haber renunciado a sus posesiones materiales no eran monjes o monjas,
en el estricto sentido del término. No vivían en monasterios y casi todo
el tiempo llevaban una vida errante, al aire libre y mendigando su comida,
igual que lo había hecho el Buda. Sólo se instalaban en un sitio fijo durante
el tiempo de lluvias, en casitas o cuevas, para meditar y estudiar juntos. Con
los años se prolongaron los retiros de la temporada de lluvias y se hicieron
más formales. Asimismo, aumentó el número de monjes. Así se originó la
tradición monástica que, curiosamente, se ha convertido en el rasgo principal
de varias escuelas budistas.
El vehículo pequeño y el vehículo grande
A medida que se propagó la comunidad budista de monjes, monjas y laicos, en diferentes zonas de India, se fue dividiendo y se formaron distintas escuelas. Todas ellas se reunían con regularidad y tenían buenas relaciones entre sí. En ocasiones vivían y practicaban bajo el mismo techo. Reinaba en ellas un gran espíritu de tolerancia, que el budismo sigue conservando.
A principios del siglo I de nuestra era se
desarrollaron dos ramas principales de la tradición budista. Una era más
conservadora y de ella hoy sólo queda, como representante, la escuela theravada, “el camino de los mayores”, aunque sus
detractores dieron en llamarle hinayana, el
“vehículo menor”. La otra se consideraba una rama más flexible, conocida como mahayana, el “gran vehículo”.
El budismo theravada
Los budistas theravadas basan sus enseñanzas en el Canon Pali, una colección de escritos compilados en pali, el idioma del norte de India durante el primer siglo de nuestra era. Para entonces, las enseñanzas se habían transmitido oralmente durante cientos de años, se habían estandarizado, armonizadas y seguramente aumentadas. A pesar de sus adaptaciones y adiciones, probablemente el Canon Pali todavía es un documento exacto, que contiene muchas de las enseñanzas que dio el Buda durante su vida y quizá conserve muchas de las mismas palabras que él uso. Los seguidores del “camino de los mayores” subrayan la autenticidad histórica de sus enseñanzas y rehúsan adoptar prácticas que no se describan específicamente en el Canon Pali. Por esta razón, el theravada representa un sector más conservador que el mahayana. Los seguidores del mahayana son más flexibles en su adaptación de las enseñanzas y las prácticas.
El mahayana y el ideal del bodhisatva
Se dice que el budismo mahayana surgió de la
inquietud de algunos practicantes ante ciertos aspectos que, desde un punto de
vista espiritual, les resultaban poco efectivos, como el énfasis literal en las
palabras del Buda (a veces a expensas del espíritu de esas mismas palabras), la
tendencia a ver la vida monástica como el único camino a la iluminación y la
inclinación a considerar la búsqueda de la iluminación como un asunto de
liberación personal. Para contrarrestar estas tendencias, los budistas mahayana
llevaron a cabo una exploración profunda de las implicaciones filosóficas de
las enseñanzas del Buda y de su propia experiencia espiritual. Intentaron
encontrar o reintegrar formas de práctica más adecuadas para los laicos, así
como para quienes seguían la vida monástica. Además volvieron a resaltar la
importancia del desarrollo de una actitud cálida y compasiva hacia todos los
seres vivos. Con todo esto, el budismo mahayana subrayó la importancia de la
acción altruista. Asimismo, desarrolló una nueva versión del ideal espiritual,
distinto al del “arahat”, el “digno”, que para algunos había llegado a
significar un orgulloso desapego de la humanidad común.
Para el mahayana, el ideal espiritual no
representa tan sólo al ser que se libera del sufrimiento de este mundo y que ya
mora en un estado de gozo. Lo considera alguien cuya visión ha ido más allá del
mundo como lo conocemos y que ha decidido trabajar en el mundo por el bien de
todos los seres, a partir de un profundo sentimiento de compasión y unidad. A
este nuevo ideal espiritual se le denominó bodhisatva.
El
ideal del bodhisatva
cumplió un doble propósito. Por un lado resaltaba el aspecto altruista y
compasivo de la iluminación, que según ellos, muchos budistas “hinayana” habían
olvidado y, en segundo lugar era la meta a la que podían aspirar todos, sin
importar su estilo de práctica, laico o monástico.
El budismo vajrayana y el tantra
A partir del año 500 de nuestra era empezó a
surgir otra importante rama del budismo, el vajrayana, “vehículo diamantino”,
también llamado “tantrismo”. El
vajrayana usa una extensa gama de símbolos y rituales para conectar con la
energía subconsciente del practicante, la cual le servirá para impulsarlo hacia
la iluminación. El budismo tántrico es una
tradición “esotérica”, en el sentido de que depende, en gran medida, de la
iniciación directa por parte del guru y que sólo debe practicarse bajo la guía
de un maestro espiritual. Es una forma avanzada para quienes ya han alcanzado
un notable desarrollo y una gran actitud compasiva. Para otros sus métodos resultarían
poco útiles y, quizá, peligrosos. Los maestros del vajrayana escogen
cuidadosamente a sus discípulos; se aseguran de que su motivación sea pura y
que sean capaces de controlar la energía liberada por medio de la práctica
tántrica.
Los cinco preceptos
El comportamiento acarrea consecuencias kármicas que afectan el progreso a lo largo del camino. Sin embargo, hasta que alcanzamos la iluminación, no siempre podemos estar seguros de que nuestros actos de voluntad son positivos. En ocasiones nosotros mismos desconocemos los motivos verdaderos. Por esta razón se precisan ciertas directrices éticas, como la lista de los cinco preceptos. Esta guía describe el comportamiento natural y espontáneo de una persona iluminada. Si queremos alcanzar la iluminación debemos intentar emular dicho comportamiento, puesto que modificando nuestra conducta también cambiaremos nuestro nivel de conciencia.
Principios de adiestramiento
Los preceptos no son normas ni mandamientos. No existe ningún ser superior que
nos observa desde arriba para comprobar si seguimos el buen camino. A
diferencia de otras listas, como los Diez Mandamientos, los cinco preceptos no
indican “lo que todos los budistas deben hacer”, sino que se adoptan de forma
voluntaria, en calidad de “principios de adiestramiento”.
Los cinco preceptos,
que presentamos aquí traducidos del pali clásico, son los más comunes:
Acepto el principio de adiestramiento de
abstenerme de matar.
Acepto el principio de adiestramiento de no
tomar lo que no me ha sido dado.
Acepto el principio de adiestramiento de
apartarme de malas conductas sexuales.
Acepto el principio de adiestramiento de
apartarme de la mentira.
Acepto el principio de adiestramiento de
abstenerme de ingerir intoxicantes.
Cuatro
niveles de práctica de los preceptos
En el nivel étnico, los preceptos se reducen a las normas de conducta de un
grupo o sociedad. Como tales, sólo forman parte de la moralidad convencional y
no se adoptan como reglas de adiestramiento en la senda espiritual. En el nivel
provisional, los nuevos budistas asumen los preceptos e intentan vivir de
acuerdo con ellos para alcanzar una mejor comprensión del budismo, es decir,
intentan practicarlos para comprobar cómo afectan a sus vidas. En el nivel efectivo,
el individuo se compromete a vivir según los preceptos y, aunque todavía se
siente atrapado en el samsara, realiza un esfuerzo coherente para vivir de
acuerdo con la ética. En el nivel real, las acciones se corresponden con los
preceptos de forma natural y devienen una expresión del modo de ser del
individuo. Así, los preceptos describen el comportamiento natural, libre y
espontáneo de los miembros de la arya sangha.
Acepto el principio de adiestramiento de abstenerme de matar.
En el budismo, la regla de oro no se circunscribe al dominio exclusivo de la
humanidad, pues respeta la voluntad de vivir de todos los seres sensibles.
Cuando matamos o dañamos al prójimo de cualquier forma consciente dejamos de
identificarnos con él como seres vivos, lo vemos sólo como un objeto
intrínsecamente separado de nosotros. Esto refuerza la dicotomía sujeto/objeto
y nos conduce a un estado de penosa limitación. Así pues, cuando matamos, no
sólo privamos a otro de lo que le es más preciado, sino que también nos dañamos
a nosotros mismos. El amor, identificación emocional de los demás con nuestro
yo, difumina las fronteras entre nosotros y el mundo, proporcionándonos una
experiencia más rica y profunda de la vida. Los budistas no sólo se abstienen
del asesinato y otros actos de violencia, sino que tampoco abortan ni fomentan
el aborto. Por lo general son vegetarianos, les preocupa el medio ambiente y el
bienestar de otras especies y no toleran el comercio de armas o cualquier otro
producto que perjudique a los seres vivos.
Estilos de comida China
En el gigante asiático, la diversidad de su
comida es enorme, pero hay cinco
estilos principales en los que se puede agrupar los diferentes
estilos de comida, según las regiones de las que proceden:
1.
Cocina Pekinesa en el Norte:
la cocina de Pekín es el estilo predominante en el norte de China. En este
estilo, predominan los sabores sutiles y ligeros y los mejores
ingredientes.
En el norte, la escuela de este tipo de
cocina incluye las áreas del norte del río Yangtse hasta la Gran
Muralla, y se divide a su vez en tres grandes estilos de cocina: Shangdong, Henan
Y Beijing.
La característica más destacada de la
gastronomía del norte es el uso de cereales, trigo, maíz y mijo en lugar
del arroz. El trigo se cultiva ampliamente aquí en el norte, por lo que
los fideos de harina de trigo sustituyen el arroz. Empanadillas o dumplings al
vapor también son comunes. La influencia de más de un millón de musulmanes
que viven en esta zona se aprecia en la abundancia de cordero y vaca en
la cocina del norte.
El cerdo se usa a menudo como relleno de los
panecillos, y los panecillos vegetarianos hechos con espinacas también se
cuentan entre los favoritos del público.
En la cocina del norte se utilizan muchísimas
especias como ajo, cebolla, semillas de sésamo, aceite, puerros y salsa
dulce de judías.
Este estilo tiene sus orígenes en la corte
imperial, y la comida debería ser "apta para un emperador". El plato
más famoso es, por supuesto, el Pato Pekinés.
2.
Cocina de Sichuan en el Oeste:
Caliente y Picante caracteriza a la cocina de Sichuan. En este tipo de
cocina se utilizan muchísimas especias, pasta de chile, chiles secos, el ajo y
el jengibre son algunos de los ingredientes más comunes.
Algunos de los platos favoritos de esta
región son el Ma Po Do fu y el Pollo Gong Bao con chiles y semillas de
Sichuan... Algunos de los platos de Sichuan (como el Ma Po Do fu) están
entre los más sazonados del mundo, y en un sólo plato se reúnen
todos los sabores: ácido, amargo, dulce y salado. Chengdu será un buen
lugar para probar algunos de estos platos.
Otro de los platos bastante conocidos en
Sichuan es el Huo Guo. La cocina del oeste se conoce cada vez más en
Occidente por Huo Guo (plato cuya preparación tarda horas, en la que
tu cocinas tu propia comida en tu mesa y contiene una gran variedad de
ingredientes que se cocinan en un caldo hirviendo). En Chongqing, este es
considerado una especialidad local.
La escuela del oeste incluye a las provincias
interiores de Hunan (pueblo natal de Mao Zedong) y Sichuan.
3.
Cocina de Hunan en la China Central: La cocina de Hunan es conocida por su gusto picante y sabores
agridulces. Chiles frescos, ajo y los chalotes son los abarrotes básicos en la
cocina de Hunan.
La cocina de Hunan es principalmente basada
en platos fritos, guisados y estofados y la comida tiende a ser un poco
aceitosa.
Los platos favoritos de esta región son los
agridulces, el pollo o cerdo.
4.
Cocina de Fujian en el Este de China: la cocina de Fujian es famosa por sus sopas, platos de mariscos
y los sabores sutiles.
En el caso de la escuela del este, que abarca
las regiones de Fujian, Jiangxi, Zhejiang and Shanghai, abundan los vegetales,
pescado fresco y mariscos. Tanto el arroz y el trigo se cultivan
aquí, así que el arroz, así como los fideos son la base de la alimentación de
esta zona.
Las formas de cocinar más conocidas son el
sofrito, al vapor y a fuego lento en salsa de soja. Otros ingredientes
utilizados son el vinagre negro y el vino de arroz.
Desde Fujian viene el Pollo Rojo y los
populares egg rolls.
5.
Cocina Cantonesa en el Sur: La
escuela del sur también conocida como " cantonesa", es
originaria de la provincia de Guangdong y de su dinámica capital Guangzhou.
La comida Cantonesa es el estilo más reconocido en el extranjero, puesto
que es de esta región que provienen la mayoría de immigrantes chinos los cuales
llevaron consigo su estilo de cocinar a América, Europa y otros lugares de
Asia.
La soya y el jengibre son los condimentos
principales, y su cocina se basa en una gran variedad de ingredientes frescos
para dar sabor.
Evitar el uso excesivo del ajo, el aceite y
las especias pudiera considerarse como la peculiaridad de esta cocina,
para buscar la perfecta combinación de texturas, colores, aromas y
sabores. Los cantoneses prefieren que la comida esté ligeramente
cruda, de forma que mantenga los colores y sabores naturales.
La salsa de ostras también se utiliza en la
cocina cantonesa, famosa por sus platos agridulces, como el cerdo
agridulce. La base fundamental de la escuela sureña es el arroz.
La comida Cantonesa se especializa en freir, cocina al vapor y guisados.
Algunos de los platos cantoneses favoritos
son: char siu (carne de cerdo asado), carne de res frita con pimientos y salsa
de frijol negro, pollo al limón y Dim Sum por supuesto!
Los visitantes de las zonas de la provincia
de Yunnan mantendrán para siempre el recuerdo de los deliciosos platos de
la minoría Dai, con su influencia tai y la salsa de cacahuetes.
Mapa
culinario de China
Con la intención de descubrir los pequeños
detalles y matices de la cocina china, los investigadores del Centro de
Investigación en Ciencias Computacionales de Beijing (Beijing Computational
Science Research Center) ha creado un gran mapa culinario de China, donde se
pudo ver en julio de 2013 en MIT Technology Review Chinese Cuisine Patterns Revealed By Food Network Analysis .
La composición del mapa fue basada en crear
conexiones mediante recetas, ingredientes usados y zonas donde se asigna esa
comida. Dando como resultado un mapa con cantidad de diferentes zonas de
comida.
Todo esto tiene una explicación, ya que a
pesar de que China se la conoce como un gran nación dominada por la multitud
Han, es posible darse cuenta que tiene variaciones entre regiones y es una
nación que ha vivido durante más de 50 siglos invasiones, guerras, tratados...
Estas diferencias regionales - del lenguaje y de la cocina - son realmente
vestigios de una época anterior, menos unificado. A continuación se muestra un
mapa donde se pueden apreciar las diferentes lenguas y dialectos de China.
El wok (“kuo” en el idioma mandarín) es un
utensilio parecido a una sartén pero su fondo no es plano, y tiene una altura
de aproximadamente 10 centímetros. Se fabrican de acero, hierro fundido, y rara
vez de aluminio. Se puede encontrar con un mango como el de la sartén o con
asas parecidas a las asaderas -éstas pueden ser de madera o metal, y las
modernas poseen asas refractarias. Estas características lo hacen un
instrumento de cocina inigualable y versátil a la hora de freír, saltear o
cocinar al vapor.
Este milenario instrumento chino posee una
antigüedad de más de dos mil años, aproximadamente nace durante la Dinastía
Han, la misma época de Jesucristo. En ese tiempo, los chinos ya sabían fundir
el metal y fabricar utensilios como el wok entre otros. Anteriormente se
utilizaban utensilios de barro o potes grandes de metal con tres patas.
Los orientales poseen un conocimiento muy
profundo y antiguo del arte culinario. Incluso el fundador de la doctrina del
Tao, el filósofo Lao Zi, una vez comparó la acción de gobernar con la cocción
del pescado, al decir: “Gobernar una gran nación viene a ser como cocinar un
pescado, demasiada manipulación lo echará a perder”.
Una de las características que lo diferencian
de otros conocidos instrumentos de cocina, es que, gracias a su fondo
redondeado, el calor se dispersa de igual manera en toda la superficie del wok,
y esto lleva a que la cocción de las verduras y carnes sea pareja, manteniendo
todas las cualidades y propiedades de los alimentos, como su textura, sabor y
propiedades nutritivas. Esto también se debe al movimiento rotatorio constante
ayudado por una espátula que se realiza a la hora de la cocción de los
alimentos, que hace que los poros de los alimentos se cierren rápidamente, y
por eso se conservan las propiedades. Se trata de una habilidad para extraer el
qi (la energía) del wok, mediante el movimiento conocido en la gastronomía
china como “cantonesa” (wok hei).
Todo esto hace que la gastronomía china tenga
un sabor distinto y especial, y por eso todas estas cualidades de la cocina
tradicional china hacen de ella un arte. Por lo tanto, no es tan fácil y simple
preparar un plato en un wok, se necesita preparación, práctica, habilidad,
equilibrio, autodominio y un conocimiento de las características de cada
alimento. Los seguidores de la comida sana y dietética han optado por utilizar
este utensilio tan maravilloso en su cocina occidental. Preparando quizá platos
tradicionalmente occidentales, pero con el sabor y jugo de todos alimentos,
haciendo que sus platos sean más sabrosos y sanos.
En la cocina tradicional china, a diferencia
de la occidental, se utiliza un fuego con más potencia, ya que en la cocina se
tiene fogones. Esto lleva a que el wok alcance temperaturas muy elevadas, por
eso se recomienda tener todos los alimentos ya cortados y listos para cocinar,
ya que el proceso de cocción es muy rápido. También se recomienda que una vez
rehogados los alimentos, se los vaya apartando del centro para que no se sigan
cocinando y a la vez mantenerlos calientes.
Otra característica que tiene el wok es que
fue creado con el propósito de cocinar los alimentos con una mínima cantidad de
aceite. Se utiliza mucho menos aceite que en una sartén común y, gracias a la
altura del mismo, el aceite no salta tanto.
